Орк-предводитель замолчал, а потом, уже успокоившись, заговорил снова.

Вижу, великие горы делают тебя сильнее, ну что же, идите просто так, я пропущу вас, тебя и твоих спутников, каулен.

Сказав это, орк резко развернулся и со своей свитой отправился вниз. Вскоре весь расположившийся внизу лагерь орков свернулся и ко всеобщему удивлению, они пошли прочь от гряды.

— «Чего ты им такое сказала?» — начала тормошить её Винилин. Ответь же. Но Антелин молчала, задумчиво провожая орков взглядом.

— «Невероятно» — сказал Рони. Ума не приложу, что такое можно сказать оркам, чтобы они вдруг отпустили верную добычу и ушли. Антелин, расскажи нам наконец.

Но Антелин молчала, погрузившись в раздумье.

— «Нам надо идти» — сказала она, наконец. Теперь всё время будем идти на восток, чтобы не случилось, собирайтесь и пойдёмте.

— И ты нам так ничего и не скажешь?

— «Они приняли меня за кого-то другого очень могущественного» — сказала Антелин. Я им подыграла, и они, похоже, поверили.

— За кого могущественного?

— Я не стала у них спрашивать.

Они собрали вещи и спустившись с гряды отправились на восток.

Шли они молча, несколько ошарашенные своим нежданным спасением.

— «Да всё хорошо, вот только запасы наши мы все съели на прощальном обеде, и есть теперь нечего» — сказала вдруг Винилин.

— «Скажи спасибо, что живыми выбрались» — ответил Грума. Хотя, про еду ты верно говоришь, ну кто же знал, что так выйдет.

— «Вот как всё-таки хорошо знать орочий язык» — сказал Рони. Кто бы мог подумать, что умение говорить на тёмном наречие может когда-то очень даже пригодиться.

— «Уж лучше бы и не пригодилось» — ответила ему Антелин.

— «Вот кожей чувствую, они послали за нами кого-то из своих шпионов» — сказала Винилин. Следит за нами из-за какого-то камня.

— «Кстати, очень может быть» — сказала Антелин. Но не думаю, что нам стоит сильно опасаться этого шпиона. Если бы орки хотели нас убить, они бы уже это сделали.

— «Ничего не понимаю, в чём тут дело» — сказал Грума. До сих пор не могу прийти в себя, нас уже должны были убить и съесть.

Винилин только покосилась на Антелин, но ничего не сказала. К вечеру они остановились возле очередной россыпи камней.

«Ещё одна тёмная, холодная ночь» — буркнул Грума, устраиваясь на ночлег среди камней.

Хотели было оставить на ночь часовых, но Антелин сказала, чтобы сегодня все отдыхали, а она сама покараулит.

«Я не сплю с тех пор, как проснулась в той злополучной пещере» — объяснила она остальным. Мне и не хочется спать, так что я посижу, посторожу, не надо вам себя мучить.

Антелин села, облокотившись спиной на большой камень, и неподвижно смотрела на переполненное звёздами небо. Вокруг было тихо, лишь только ветер шумел в пустоши. Время тянулось медленно, но это было совсем не тягостно.

Вдруг ей показалась, что поблизости есть ещё кто-то кроме её спутников.

Тут кто-то есть, надо будить всех. Хотя нет, будет переполох, а это лишь какое-то непонятное чувство. Неужели орки решились напасть на нас ночью. Надо выступить в открытую перед опасностью, выходит так, что я тут самая сильная и страшная.

Антелин встала и пошла в темноту навстречу затаившемуся в ней созданию. Подойдя вплотную, она вытащила из кармана светящийся кристалл, и скинула закрывавший её лицо капюшон.

Что-то невдалеке юркнуло в темноту. Точно орк. Она как будто видела его в темноте, точнее ей что-то подсказывало, что это орк и он тут один. Она как будто выхватила его из темноты и сосредоточилась на нём. Так, теперь надо твёрдость, чтобы кристалл начал тускнеть, тогда орка должно прихватить. Кристалл у неё в руке потускнел, сама же она начала сильно светиться. Из темноты невдалеке раздались крики орка, перемешанные с руганью. Антелин побежала на крик, выхватив меч, и вскоре она нашла его. Это был тот самый низкий орк с палкой в перьях и закутанный в звериные шкуры.

— «Не убивай меня, каулен, я тут, чтобы служить тебе, а не вредить!» — завопил он.

— Служить мне? Что-то не помню, когда это я просила о твоих услугах, орк.

— Но тебе же нужны слуги, верные слуги, каулен. Тем более теперь, когда ваш великий народ вышел из гор. Когда вы одолели Стерга, этого жестокого могучего дракона, из-за которого мы боялись и приблизиться к горам. Ведь скоро возродятся былые времена, так ведь, каулен, возродятся?

— «А ты тут причём?» — резко спросила его Антелин.

— Я хочу быть причём, я Пашнек, шаман этого племени. Эти тупые, грязные твари они хотели убить тебя, каулен, потому что они не знают о величии вашего народа, не знают вашей силы, они глупы. Но я уговорил их отпустить вас. Я надеюсь, ты не забудешь этого.

— Чего ты хочешь?

— Только лишь служить тебе, каулен, ты скоро станешь великой и, надеюсь, тогда не забудешь и Пашнека, а я готов служить тебе, только прикажи, я всё исполню.

Антелин задумалась.

— Хорошо, Пашнек, ты можешь послужить мне. Опиши мне подробно, где мы сейчас находимся точно, я давно не была в этих местах и теперь боюсь сбиться с пути и потерять драгоценное время.

— «Да, конечно» — залепетал орк. Наши земли тянутся на юго-запад ещё очень долго вашим ходом месяц пути. На северо-востоке, днях в десяти отсюда, живут тёмные люди, но они не ладят с нами и с другими людьми нашими врагами. Земли врагов отсюда в десяти днях пути на юго-восток. До великой реки, текущей в восточные земли три дня пути на юг. Больше тут нет значимых мест в округе.

— Много ли тут орочих поселений?

— Тебе интересно, сколько орков готовы быть вашими слугами. Много, да, нас много, десятки тысяч, отсюда и на юго-запад, эти пустые земли изрыты пещерами и полны орками, нас очень много, но сколько точно, не могу сказать, сам не знаю.

— А что орочи вожди? Как ты думаешь, как они примут нас?

— Примут, это сейчас они храбры и строптивы, но как только вы придёте, они тут же склонятся к вашим ногам, можешь не сомневаться в этом.

— Хорошо, Пашнек, теперь слушай меня, ты оказал мне услугу, и я это запомню. Теперь же ступай в своё племя и жди моего возвращения. Не позднее чем через два месяца, я буду возвращаться через эти земли в великие горы. Тогда мой повелитель узнает о твоей верности нашему народу, и ты получишь награду. Но сейчас